Parrocchia Santa Barbara Paternò

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U misi di S. Barbara

Il culto della gloriosa Vergine e Martire Santa Barbara fu introdotto a Paternò, ridente cittadina alle falde dell’Etna distante circa 20 Km da Catania, dai cavalieri Teutonici intorno al XIII sec.
Il 22 luglio del 1576, anche a Paternò, come nel resto dell’Isola, scoppiò la peste che in pochi giorni recò morte e distruzione. Il flagello ebbe origine nell’antico quartiere di S. Barbara (oggi dell’Idria). Qui gli abitanti invocarono la protezione della Santa Martire, la quale, accogliendo le suppliche della gente liberò la città dalla peste.

I cittadini da quel momento acclamarono S. Barbara Patrona principale di Paternò. Da qui il desiderio e la volontà dei paternesi di costruire un nuovo grande tempio alla S. Patrona e di celebrare con solennità i festeggiamenti in suo onore, per manifestare il loro affetto e la loro gratitudine.
I festeggiamenti culminano nei giorni dedicati a S. Barbara 3/4/5 dicembre. Questa grande festa ogni anno viene annunziata ai cittadini, con spari di bombe e sfilate di bande musicali per le vie cittadine, il 3 novembre, cioè un mese prima, giorno che nel linguaggio comune dei paternesi viene chiamato “u misi di S. Barbara”. Tuttavia la preparazione, dal punto di vista spirituale alla festa, ha inizio il 18 novembre con la tradizionale quindicina in onore alla Santa, che si conclude il 2 dicembre. In questi giorni di preparazione, sin dalle prime luci dell’alba i giovani, con entusiasmo, si recano sul campanile della chiesa della Patrona per dare inizio ad un lungo scampanio, che viene chiamato ancora oggi “a nona”.
E’ proprio il 18 novembre che il tempio della Santa diventa meta di continui pellegrinaggi provenienti da tutte le parti della città. Ogni sera, la chiesa è gremita di fedeli per la celebrazione Eucaristica, animata da una diversa comunità parrocchiale della città.

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